アナグマ被害を乗り越え、2年越しの挑戦が実を結ぶ

オーレックが生産する花粉「TANEFREE」を活用したスイカ栽培で、福岡県初となる収穫が実現しました。

栽培に取り組んだのは、福岡県田川郡赤村および福智町の生産者グループです。昨年は収穫に至りませんでしたが、2年目となる今年、福岡県初となるTANEFREEスイカの収穫を迎えることができました。

TANEFREEとは

TANEFREEは、オーレックが販売するスイカ用の花粉です。通常のスイカの雌花に授粉することで、黒く硬い種をやわらかい白い種へと変化させ、種ごと食べられるスイカを栽培することができます。

また、種の成長に使われるエネルギーが果実の成長に向かうことで、糖度が高まる傾向があり、利用生産者からは食味の良さも評価されています。

さらに、一般的な種なしスイカとは異なり、既存のスイカ品種に利用できることから、生産者が栽培している品種本来の味わいを活かしながら付加価値を高められる点も特長です。

今回の取り組みは、久留米市の後藤商店様の紹介をきっかけに、JAバンクの農業支援活動との連携によりスタートしました。

赤村および福智町の生産者約4名が参加し、福岡県初となるTANEFREEスイカ栽培に挑戦。生産者が協力しながら1棟のハウスを管理し、収穫を目指して栽培を行いました。

栽培にあたっては、露地栽培で一般的に用いられる放任栽培ではなく、熊本での研修を通じて3本仕立て・1果採りの栽培方法を学び、本格的なハウス栽培に取り組みました。ハウス栽培によるTANEFREEスイカづくりは、今回が初の試みです。

この挑戦は昨年から続いているものです。

昨年は収穫を目前にしてアナグマによる食害を受け、収穫に至ることができませんでした。それでも生産者の皆さまは挑戦を諦めることなく、今年再び栽培を実施。品種「羅皇ザ・スウィート」を用いて栽培を行い、福岡県初となるTANEFREEスイカの収穫を実現しました。

2年越しの挑戦が実を結んだ瞬間となりました。

今回収穫されたTANEFREEスイカは、赤村の特産品として販売される予定です。また、一部は岩田屋本店内の南国フルーツでも販売が予定されています。

オーレックは今後も生産者や地域と連携しながら、TANEFREEを活用した新たな農業の可能性を広げ、生産者の挑戦を支援してまいります。